Otra provincia de la región nororiental de Vietnam, Lao Cai, linda con cuatro provincias de Vietnam: Lai Chau, Ha Giang, Yen Bai y Son La. Tiene una superficie total de hasta 6.383,9 kilómetros cuadrados y una población de 613,1 mil habitantes, incluyendo principales grupos étnicos del país como los vietnamitas (kinh), h'mong, tay, dao, tailandeses, etc.
Como lo indica su ubicación, Lao Cai posee una topografía verdaderamente montañosa pero diversa con varios valles entre colinas y montañas. Fansipan: el pico más famoso de Vietnam y también el pico más alto de la península de Indochina, se encuentra a 3.143 m sobre el nivel del mar. Este es uno de los tesoros más preciados de Asia y una de las atracciones más visitadas de todo el país. Hay aproximadamente 107 ríos que fluyen por Lao Cai, incluido el río Rojo (el que cruza Hanoi), el río Chay y el río Nam Mu. Este maravilloso terreno también proporciona a la provincia más de 30 tipos de minerales, entre los cuales los más valiosos son el cobre, el hierro y la apatita. La Madre Naturaleza también ama tanto esta tierra que le regaló una admirable variedad de tesoros biológicos: 2000 tipos de flores, 442 tipos de aves y animales. Muchos de ellos sólo se pueden encontrar en Lao Cai y en ningún otro lugar de Vietnam, o del mundo para ser exactos.
El clima de Lao Cai puede provocar toda una gama de sensaciones: a veces hace demasiado frío para disfrutar del paisaje, pero la mayor parte del tiempo es lo suficientemente seco y fresco como para convertirse en una escapada frecuente. La temperatura media anual es de unos 23oC. Se informa que ha caído nieve durante algún invierno, ¡pero es totalmente del tipo tropical! En pocas palabras, el clima se puede resumir en dos palabras: ¡relájate! Las lluvias sólo llegan entre abril y septiembre, pero son las lluvias tropicales suaves y románticas las que vale la pena buscar.
Si alguna vez ha oído hablar del turismo en Vietnam, es posible que haya sabido un poco sobre el famoso imán turístico de Sa Pa. Sí, está en Lao Cai. Pero aparte de Sa Pa, todavía hay cientos de lugares que pueden sorprenderte en esta parte de Vietnam. Si desea algo histórico, intente visitar el valle de Muong Hao, el vestigio de Pho Rang y las hermosas cuevas en Cam Duong o Bac Ha. Allí es donde se pueden encontrar fotografías, mapas y manuscritos de hace siglos. Si quieres probar algo más entretenido, un viaje de trekking a los pueblos de grupos étnicos como Cat Cat Village es una absolutamente buena idea. No importa qué tipo de persona sea o qué recurso tenga disponible, habrá algo que explorar en Lao Cai. Ahora prepárate, ¡vamos!