Le tombeau de Minh Mang se trouve dans la commune de Huong Tho, district de Huong Tra, sur la rive ouest de la rivière des Parfums et à environ 12 km au sud du centre-ville de Hue. C'est à cet endroit que 2 affluents se rejoignent pour former la pittoresque rivière des Parfums.
La construction du tombeau a commencé en 1840 sous l'ordre du roi Minh Mang. Après sa mort en 1841, le roi Thieu Tri poursuivit la tâche, selon le plan de son père. Le monument fut finalement achevé 2 ans plus tard.
Architecture
Considéré comme le plus majestueux de tous les tombeaux royaux de la dynastie Nguyen, le tombeau de Minh Mang est un complexe de 40 constructions : palais, temples, pavillons, etc. Beaucoup ont dit qu'il s'agit d'une combinaison parfaite de la beauté artificielle et naturelle de Hue, où l'architecture s'intègre harmonieusement dans le paysage environnant.
Il est conçu comme un axe symétrique (appelé Than Dao) allant de la Grande Porte Rouge au pied du Mur d’enceinte derrière le tombeau du roi. Outre cette porte au centre, il y a 2 autres portes : la porte Rad de gauche et la porte rouge de droite, qui menaient à la cour d'honneur – où se dressent deux rangées de mandarins, d'éléphants et de statues en pierre de cheval. De l’autre côté des 3 portes, sur le mont Phung Than se trouve le pavillon carré des stèles, où est placée la stèle « Thanh Duc Than Cong » sur laquelle est inscrite la biographie du roi et les mérites écrits par son fils. Le temple Sung An, où sont vénérés le roi Minh Mang et son épouse, est accessible par la porte Hien Duc. Il y a 3 ponts de pierre de l'autre côté de ce temple, celui de marbre étant réservé uniquement au roi. Enfin, la porte Hoang Trach se dirige vers le pavillon Minh Lau. Il est placé au sommet de trois terrasses représentant le ciel, la terre et l'eau. Plus près de la tombe, le lac de la Nouvelle Lune (Ho Tan Nguyet) est en forme de croissant et embrasse le mur circulaire entourant la tombe (Buu Thanh).
Vu de loin, le complexe ressemble à un être humain avec la colline comme oreiller et ses mains et ses pieds tendus vers la rivière. De la porte d'entrée à la porte arrière, il y a près de 700 m. La clôture est haute mais ne bloque pas la vue sur les montagnes et la colline Cam Ke à proximité.
Comment s'y rendre
Bien que voyager en voiture ou en moto soit aujourd'hui facile et pratique grâce à la construction du pont Tuan, ce n'est pas un mauvais choix de faire une excursion en bateau depuis Hue pour visiter ce tombeau, en plus de la pagode Thien Mu et du temple Hon Chen. Les touristes doivent s'adresser aux propriétaires de bateaux avant de partir. Le prix varie en fonction du nombre de sites et de la distance, mais il est généralement très raisonnable.