Autre province de la région nord-est du Vietnam, Lao Cai est limitrophe des quatre provinces vietnamiennes de Lai Chau, Ha Giang, Yen Bai et Son La. Elle a une superficie totale de 6'383,9 km² et une population de 613,1 mille habitants, dont les principaux groupes ethniques du pays tels que les Viet (Kinh), les H'Mong, les Tay, les Dao, les Thaï, etc.
Comme son emplacement l'indique, Lao Cai possède une topographie véritablement montagneuse mais diversifiée avec plusieurs vallées situées entre collines et montagnes. Fansipan – le sommet le plus célèbre du Vietnam et également le plus haut sommet de la péninsule indochinoise, s’élève à 3’143 m au-dessus du niveau de la mer. C'est l'un des trésors les plus précieux d'Asie et l'une des attractions les plus visitées de tout le pays. Il y a environ 107 rivières qui coulent à Lao Cai, dont la rivière Rouge (celle qui traverse Hanoï), la rivière Chay et la rivière Nam Mu. Ce terrain merveilleux donne également à la province plus de 30 types de minéraux parmi lesquels le cuivre, le fer et l'apatite sont les plus précieux. Mère Nature aime aussi tellement cette terre qu'elle lui a donné une admirable variété de trésors biologiques : 2000 espèces de fleurs, 442 espèces d'oiseaux et d'animaux. Beaucoup d’entre eux ne peuvent être trouvés qu’à Lao Cai et nulle part ailleurs au Vietnam, ni dans le monde pour être exact.
Le climat de Lao Cai peut vous procurer toute une gamme de sensations : parfois il fait trop froid pour profiter du paysage, mais la plupart du temps il est suffisamment sec et frais pour devenir une escapade fréquente. La température moyenne annuelle est d'environ 23°C. On rapporte que de la neige est tombée au cours de certains hivers, mais il s'agit tout à fait de neige de type tropical ! Bref, la météo peut se résumer en deux mots : chill out ! Les pluies n'arrivent qu'entre avril et septembre, mais ce sont des pluies tropicales douces et romantiques qui valent la peine d'être recherchées.
Si vous avez déjà entendu parler du tourisme au Vietnam, vous connaissez peut-être un peu le célèbre aimant touristique de Sa Pa. Oui, c'est à Lao Cai. Mais à part Sa Pa, il existe encore des centaines d’endroits qui peuvent vous émerveiller dans cette partie du Vietnam. Si vous voulez quelque chose d'historique, essayez de visiter la vallée de Muong Hao, le vestige de Pho Rang et les belles grottes de Cam Duong ou de Bac Ha. C’est là que vous pouvez trouver des images, des cartes, des écritures manuscrites d’il y a des siècles. Si vous souhaitez essayer autre chose de plus divertissant, un trekking dans les villages des groupes ethniques tels que Cat Cat Village est une très bonne idée. Quel que soit le type de personne que vous êtes ou les ressources dont vous disposez, il y aura quelque chose à explorer à Lao Cai. Maintenant préparez-vous, c'est parti !