La prisión de los cocoteros, también conocida como "prisión de Phu Quoc", está ubicada en la aldea de An Thoi, Phu Quoc. El nombre “cocotero” se originó en la Guerra de Indochina; cuando la colonia francesa dominaba Vietnam y la guerra de resistencia contra los franceses se vuelve muy fuerte. En ese momento, el penal contaba con cuatro áreas denominadas “A”, “B”, “C” y “D”; que se creía que mantenía a más de 14.000 prisioneros. Sin embargo, cuando terminó la Guerra de Indochina, la mayoría de los prisioneros regresaron con sus familias según los Acuerdos de Ginebra.
Cuando comenzó la Guerra de Vietnam, las tropas estadounidenses reconstruyeron el lugar y lo convirtieron en una nueva prisión, pero mantuvieron el mismo nombre. La nueva prisión tenía áreas separadas para hombres, mujeres y ancianos. Con el paso del tiempo, hasta 1966, se construyó una nueva parte de la prisión para encarcelar a más soldados vietnamitas. La parte nueva de la prisión tenía 12 áreas principales. Cada área se dividió en cuatro subáreas diferentes “A”, “B”, “C” y “D”. La seguridad de protección fue muy estricta con una estrecha supervisión todo el tiempo.
Hoy en día, “La prisión de los cocoteros” se ha convertido en un lugar de visita turística desde 1996. Ese mismo año, fue reconocida como “patrimonio histórico nacional”.
Significados
La prisión de Coconut Tree es la prueba viviente del crimen de guerra. Hay muchas exhibiciones presentadas en la prisión para que los visitantes aprendan más sobre la guerra. Todavía quedan algunas herramientas de tortura que se utilizaron en el pasado con los prisioneros. Por ejemplo, puedes presenciar la “jaula del tigre Catso” que se utilizó para capturar a los prisioneros en su interior. Como estuvo cerrada todo el tiempo, la jaula estaba completamente oscura y hacía mucho calor por la mañana y mucho frío por la noche. Los prisioneros después de ser liberados de la jaula del Tigre quedarían ciegos. Sus condiciones de salud física y mental se vieron fuertemente afectadas. Además, hay más actividades de tortura que reflejan las crueles e inhumanas actividades de los enemigos en el pasado, como la crucifixión, hervir a las personas hasta la muerte o romperse los dientes directamente con un martillo, esperando que tú seas testigo.
Información para el visitante
Cada año, la prisión de los cocoteros atrae a unos 10.000 visitantes. Muchos de ellos son ex prisioneros. También hay muchos jóvenes y especialmente extranjeros que vienen aquí para saber más sobre la guerra destructiva del pasado y apreciar la vida pacífica que todos tenemos ahora.
Los visitantes pueden pasar por la prisión de los cocoteros durante el recorrido. Sin embargo, también puedes visitarlo tú mismo. El servicio de guía turístico siempre está disponible si lo solicitas.