À environ 20 km au sud-est de la ville de Phan Rang-Thap Cham, dans la province centrale de Ninh Thuan, les dunes de sable de Nam Cuong s'étendent comme un tapis de soie dorée au bord de la mer de l'Est, la couleur du paysage vibrant sous la chaleur du soleil.
Province la plus sèche du pays, avec des précipitations annuelles de 700 à 1 100 mm, Ninh Thuan est dotée d'un magnifique littoral, de deltas, de montagnes, de rivières et de dunes de sable, dont Nam Cuong, qui reste à l'état naturel.
En route vers les dunes de sable, on peut voir des cactus aux fleurs rouges et jaunes, suffisamment robustes pour survivre dans cet environnement autrement aride.
Visiter les dunes les jours venteux comme aujourd'hui permet de voir comment le paysage change de forme en un clin d'œil, alors que la brise marine entrante pousse et remodèle doucement les pentes gracieuses de ces collines de sable ondulantes qui semblent presque correspondre au mouvement de les propres vagues de la mer.
Les 700 hectares de dunes de sable abritent le village Tuan Tu du peuple Cham, dans le district de Ninh Phuoc.
Derrière certaines dunes se cachent des oasis qui fournissent de l'eau fraîche aux bergers pour abreuver, nourrir et reposer leurs chèvres ou moutons.
De charmantes jeunes femmes Cham, vêtues traditionnellement d'une jupe longue couvrant leurs talons et d'un foulard coloré sans voile, se promènent ici, se découpant sur le sable doux.
Les touristes et les photographes affluent dans la région pour capturer des images des femmes portant des jarres d'eau sur la tête à l'aube et des bergers rassemblant leur bétail pour rentrer chez eux au crépuscule.
Du haut de ces dunes, les touristes ont une vue panoramique sur l’imposante chaîne de montagnes Cha Bang, généralement décrite comme un marteau géant.
Il y a également un village d'élevage de crevettes à proximité où les touristes peuvent observer et en apprendre davantage sur la vie quotidienne des villageois locaux, a expliqué le guide touristique local Nguyen Van Lai.
« À Nam Cuong, les visiteurs peuvent observer les couleurs du sable changer au coucher du soleil », a-t-il déclaré. « C’est très impressionnant de voir le sable passer du blanc au jaune puis au rouge. C’est le moment idéal pour admirer les dunes de sable.
"Une autre chose intéressante à propos des dunes de sable de Nam Cuong est la façon dont le visage (du paysage) change à chaque heure de la journée parce que le vent ne cesse de souffler."
Le sandboard est un jeu populaire parmi les touristes et les enfants locaux. Tout ce dont vous avez besoin est une planche plate en plastique pour vous amuser.
Attraper le dong (lézard des sables) est une autre activité populaire dans la région. Bien que cet animal ait la forme d’un caméléon, sa peau n’est pas grumeleuse mais lisse et verte avec des taches jaunes.
Ils courent très vite et vivent dans des trous dans le sable, se cachant du soleil et des chasseurs.
Les habitants utilisent des houes pour creuser ces trous et capturer les lézards, qui sont ensuite liés avec de la ficelle.
Les lézards sont considérés comme une spécialité car leur viande est très savoureuse. Ils peuvent être ajoutés à une salade composée, grillés, rôtis avec des poivrons et de la citronnelle, cuits à la vapeur ou en bouillie. Les œufs de lézard sont considérés comme un aliment de luxe par les gourmands et sont toujours très demandés.
Lai est un chasseur de lézards expérimenté. Il nous montre les traces d’un lézard dans le sable et trouve son trou. Ces recherches doivent avoir lieu rapidement avant que les traces ne soient effacées par le vent.
Les dunes de sable de Nam Cuong sont encore relativement intactes car elles n’ont pas été exploitées à des fins touristiques, contrairement aux dunes similaires des provinces côtières de Binh Thuan, Quang Binh et Khanh Hoa.
La province de Ninh Thuan abrite de nombreuses œuvres architecturales anciennes et des villages artisanaux traditionnels du peuple Cham. Après s'être arrêtés pour admirer les splendides paysages de Nam Cuong, les touristes peuvent visiter les zones habitées par le peuple Cham pour en apprendre davantage sur la culture locale.
Les destinations à noter incluent les tours Poklong Garai, où les dieux du peuple Cham sont vénérés ; Village de poterie Bau Truc ; le vignoble vert aux grappes invitantes de fruits rouges ; Baie de Vinh Hy et plage de Ninh Chu.
Les touristes en visite en avril auront la chance d'assister au festival Po Nai sur la montagne Cha Bang, qui présente de la musique folklorique et des programmes de danse spéciaux du peuple Cham, reflétant les souhaits de beau temps des agriculteurs.
Nam Cuong est un endroit merveilleux pour profiter de la paix et de la tranquillité de la nature.
Mes pieds s'enfoncent dans le sable doux et chaud tandis que je marche dans la lumière du soleil couchant. J'ai presque l'impression que les dunes veulent s'accrocher à moi, me laissant un souvenir indélébile de ce moment.