Sapa ist eine Bergstadt im Norden Vietnams, in der Sie Gedichte schreiben, die meiste Zeit Ihre Kameras eingeschaltet haben, bei einem gemeinsamen Weinkrug mitfiebern, die indigene Kultur schätzen lernen oder einfach nur der Hitze und dem Stadtlärm von Hanoi entfliehen möchten.
Als eines der attraktivsten Tourismusziele des Landes ist Sapa ein wertvolles Geschenk, das Mutter Natur Vietnam widmet.
Lage und Geschichte
350 km nordwestlich von Hanoi liegt Sapa, die Hauptstadt des Distrikts Sapa in der Provinz Lao Cai, auf einer Höhe von 1600 m. Mit Temperaturen zwischen -1 °C und 29 °C ist das Klima in Sapa gemäßigt und im Sommer nieselig, während es im Winter kühl und neblig ist.
Sapa (oder Chapa – der „sandige Ort“) tauchte erstmals Ende der 1880er Jahre auf der Landeskarte Vietnams auf, als die Franzosen im Tonkin-Hochland an Land gingen. Der erste ständige französische Zivilist kam 1909 in Sapa an, und bis 1920 wurden in dieser Gegend von wohlhabenden Fachleuten eine Reihe von Villen gebaut. Sapa hat viele Höhen und Tiefen erlebt und ist heutzutage das beliebteste Urlaubsziel, das sowohl von Einheimischen als auch von ausländischen Touristen bevorzugt wird.
Sapa – märchenhafte Heimat ethnischer Minderheiten
Nirgendwo in Vietnam können Touristen die lokalen ethnischen Minderheiten so leicht treffen wie in Sapa. Der Bezirk ist die Heimat einer großen Vielfalt ethnischer Menschen, darunter fünf Hauptgruppen: Hmong, Yao, Tay, Zay und Xa Pho. Sie leben nicht im Zentrum, sondern in Dörfern, die über die Täler im gesamten Sapa-Distrikt verstreut sind. Tatsächlich wechselte die Mehrheit der ethnischen Bevölkerung erst im 20. Jahrhundert zu einer sesshaften Lebensweise mit intensiver Landwirtschaft auf Hangterrassen statt der Brandrodungskultur wie in der Vergangenheit. In der Stadt Sapa versammeln sich Angehörige ethnischer Minderheiten, handeln oder verkaufen ihre landwirtschaftlichen Produkte wie Reis, Mais, Obst sowie Kunsthandwerk und Souvenirs an Touristen. Es gibt eine interessante Tatsache über ethnische Minderheiten in Sapa: Viele von ihnen, insbesondere kleine Kinder, können neben ihren Dialekten auch ziemlich gut Englisch mit klarer Aussprache sprechen.
Zeit damit zu verbringen, die Dörfer ethnischer Minderheiten zu besuchen, ihre täglichen Aktivitäten zu beobachten oder sogar bei Gastfamilien zu wohnen, um mehr über ihre Kultur zu erfahren, ist heute die oberste Priorität für Besucher, insbesondere für internationale Besucher. Eine Reise nach Sapa wäre mit partizipativen Aktivitäten, wie zum Beispiel dem Erlernen von Kunsthandwerk oder der Unterstützung der Einheimischen bei der Arbeit auf dem Bauernhof, definitiv sinnvoller! Falls die Zeit es nicht zulässt, können Sie jederzeit einen lokalen Führer für Ihre Trekkingrouten engagieren. Die Chancen stehen gut, dass diese Jungen und Mädchen Ihnen schöne Geschichten über ihre Traditionen und ihr Leben erzählen oder Sie sogar bitten, an ihren Familienaktivitäten teilzunehmen.
Sapa – eine Herausforderung für Bergwanderungen
Sapa wird sowohl von Einheimischen als auch von Ausländern zum besten Trekkingziel Vietnams gewählt. Der gesamte Bezirk wird von der Gebirgskette Hoang Lien Son dominiert, zu der auch der Berg Fan Si Pan gehört – der höchste Gipfel Vietnams und der gesamten Indochina-Halbinsel mit einer Höhe von 3143 m. Dieser Berg ist nicht nur eine große Herausforderung für Trekkingbegeisterte, sondern bietet auch die Möglichkeit, die herrliche Aussicht auf die Berge zu genießen.
Die Landschaft der Sapa-Region repräsentiert eine harmonische Beziehung zwischen der Minderheit und der Natur, die deutlich an den Reisfeldern zu erkennen ist, die die sanften Unterhänge des Hoang-Lien-Gebirges bedecken. Es waren die Elemente, die im Laufe der Jahrtausende das darunter liegende Gestein abgetragen haben, die diese beeindruckende physische Landschaft geschaffen haben.
Die geografische Lage des Gebiets macht es zu einem wirklich einzigartigen Ort für eine reiche Vielfalt an Pflanzen, Vögeln, Säugetieren, Amphibien, Reptilien und Insekten, von denen einige nur im Nordwesten Vietnams zu finden sind.
Sapa – vom Donner gerührtes lokales Essen
Die Spezialitäten von Sapa sind ein weiterer Grund, warum immer mehr Touristen in diese Stadt reisen. Hier werden verschiedenste subtropische Gemüsesorten wie weißer Blumenkohl, Rote Bete oder Chayote angebaut. Es gibt Gerichte, die jeder Besucher unbedingt genießen sollte – gekochte Chayote mit Sesam oder „Lon Cap Nach“ – unter der Achsel getragene Schweine, die zwar Hausschweine sind, aber auf dem Feld oder im Wald gezüchtet werden.
Das kühle Wetter der Region macht gegrilltes Fleisch und Fisch mit Pilzen und Gemüse zu den beliebtesten Streetfoods in Sapa. Die Leute grillen Mais, Süßkartoffeln, Knödel, Bambusrohrreis oder sogar Eier. Dennoch können Touristen viele andere lokale Lebensmittel wie lila Klebreis oder „Thang Co“ – Pferdefleisch – direkt auf dem Sapa-Markt probieren.
Noch überraschender ist, dass es rund um das Zentrum von Sapa auch westliche Restaurants, von italienischen bis hin zu französischen, zu sehr vernünftigen Preisen gibt.
Wie man dorthin kommt?
Besucher können wählen, ob sie mit dem Zug oder dem Auto nach Sapa fahren möchten, der Zug ist jedoch aufgrund der langen und holprigen Straße empfehlenswerter.
Die meisten Touristen kommen in Lao Cai, der Provinz, zu der Sapa gehört, mit dem Zug an (lesen Sie mehr über den Zug von Hanoi nach Sapa) und es ist definitiv eine beeindruckende Fahrt. Der Zug verlässt den Bahnhof Hanoi am Abend und kommt am frühen Morgen am Bahnhof Lao Cai an. Vom Bahnhof Lao Cai nach Sapa ist es eine weitere Stunde Busfahrt, die Ihren Augen eine Massage mit dem endlosen blauen Himmel und den farbenfrohen, terrassenförmig angelegten Reisfeldern verschafft. Die Straße schlängelt sich um den Berg herum und Sie werden von einer Überraschung zur nächsten springen. Je weiter Sie gehen, desto näher sind Sie dem Himmel und der Natur.
Sapa ist definitiv ein unvergesslicher Ort. Und vielleicht auch wiederkommen!