La prison des cocotiers, également connue sous le nom de « Prison de Phu Quoc », est située dans le village d'An Thoi, à Phu Quoc. Le nom « cocotier » tire son origine de la guerre d’Indochine ; lorsque la colonie française dominait le Vietnam et que la guerre de résistance contre les Français devenait très forte. A cette époque, la prison comptait quatre zones nommées « A », « B », « C » et « D » ; qui aurait retenu plus de 14 000 prisonniers. Cependant, une fois la guerre d'Indochine terminée, la plupart des prisonniers retournèrent dans leurs familles conformément aux accords de Genève.
Au début de la guerre du Vietnam, les troupes américaines reconstruisirent le lieu pour en faire une nouvelle prison mais conservèrent le même nom. La nouvelle prison comportait des zones séparées pour les hommes, les femmes et les personnes âgées. Au fil du temps, jusqu'en 1966, une nouvelle partie de la prison fut construite pour emprisonner davantage de soldats vietnamiens. La nouvelle partie de la prison comptait 12 zones principales. Chaque zone a été divisée en quatre sous-zones différentes « A », « B », « C » et « D ». La sécurité de la protection était très stricte avec une surveillance étroite en permanence.
De nos jours, « La prison du cocotier » est devenue un lieu de visite touristique depuis 1996. La même année, elle a été reconnue « patrimoine historique national ».
Significations
La prison de Coconut Tree est la preuve vivante du crime de guerre. De nombreuses expositions sont présentées dans la prison pour permettre aux visiteurs d'en apprendre davantage sur la guerre. Il existe encore des outils de torture qui étaient utilisés dans le passé sur les prisonniers. Par exemple, vous pourrez assister à la « cage Catso Tiger » qui servait à capturer les prisonniers à l’intérieur. Comme elle était fermée tout le temps, la cage était complètement sombre et il faisait extrêmement chaud le matin et complètement froid la nuit. Les prisonniers après avoir été libérés de la cage du Tigre seraient aveugles. Son état de santé physique et mentale a été fortement affecté. En outre, il existe d'autres activités de torture qui reflètent les activités cruelles et inhumaines des ennemis dans le passé, comme la crucifixion, faire bouillir les gens jusqu'à la mort ou se casser directement les dents avec un marteau en attendant que vous en soyez témoin.
Informations pour les visiteurs
Chaque année, la prison des cocotiers attire environ 10 000 visiteurs. Beaucoup d’entre eux sont d’anciens prisonniers. Il y a aussi beaucoup de jeunes et surtout des étrangers qui viennent ici pour en savoir plus sur la guerre destructrice du passé et apprécier la vie paisible que nous menons tous aujourd'hui.
Les visiteurs peuvent passer par la prison des cocotiers avec la visite. Cependant, vous pouvez également visiter ici par vous-même. Le service de guide touristique est toujours disponible si vous le demandez.